Je ne vous ferais pas un cours sur les fractales (parce que j'utiliserai beaucoup de gros mots comme "homothétie","stochastique","rayon de convergence" etc..., et puis parce que ce serait gâcher toute la beauté de la chose).
Alors je résumerais très grossièrement les fractales comme des images ou la partie représente le tout, c'est à dire qu'un motif trouvé pour zoom d'une grosseur donné est trouvable pour une autre zoom. Bien que définie en temps qu'objet mathématiques, les fractales sont présentes dans la nature, prenez par exemple un chou fleur, ou une fougère, en encore :

En gros, les premières fractales (dites de Julia et Mandelbrot), ça donne ça :

C'est moche, je vous l'accorde.
Sauf que parmi nos amis les mathématiciens, certains ont l'âme quelque peu artiste, et ce sont permis de faire des choses un rien plus sympatique pour l'oeil.
Voici quelques un de mes exemples préférés :



IL existe un site qui propose des ecrans de veille en fractales animées, je vous le met en lien : http://community.electricsheep.org/